Rozlišit abayu a kaftan není tak jednoduché, protože tyto oděvy se sice podobají, ale přesto nesou charakteristické rysy. Hlavní rozdíl spočívá v jejich designu a kulturním využití.
Abaya je typicky dlouhý, splývavý plášť, který nosí muslimské ženy jako decentní každodenní oblečení, zatímco kaftan je barevnější, volnější oděv, často s ozdobnou výšivkou. Abaya je symbolem skromnosti, kaftan září vzory a barvami.
Abaye zakrývají celé tělo od ramen až po kotníky a kombinují se s hidžábem (šátek na hlavu), aby tvořily decentní vzhled. Dodávají se v široké škále stylů, barev a látek, což umožňuje osobní vyjádření a zároveň dodržení kulturní normy. Některé abaye jsou zdobeny složitou výšivkou nebo ozdobami jako jsou kamínky, krajky, díky čemuž jsou vhodné jak pro každodenní nošení, tak pro zvláštní příležitost.
Kaftan symbolizuje velkolepost. Pochází ze starověké Mezopotámie a získali si oblibu v různých kulturách. Tyto volné róby se vyznačují splývavou siluetou a širokými rukávy. Nosí je muži i ženy, mohou se nosit jako samostatné oděvy nebo jako plášť přes jiný oděv. Jsou oblýbené pro svou eleganci a všestrannost. Mají rozmanitý kulturní význam, protože je v průběhu času přijaly různé regiony a kultury.
